爬泳，俗称自由泳。游爬泳时，人在水中成俯卧姿势，两腿交替上下打水，两臂轮流划水，动作很像爬行，所以人们称之为“爬泳”。爬泳是四种竞技游泳技术中速度最快的一种姿势，在游泳比赛的自由泳项目中（不规定泳姿的比赛），运动员都采用这种姿势，所以通常人们也称之为“自由泳”。
爬泳的起源历史悠久，从我国和世界其它国家的古代遗物中，都可以发现类似于今天的爬泳技术的游泳姿势。
自由泳身体姿势
游爬泳时，身体要尽量保持俯卧的水平姿势。但是为了取得更好的动作效果，头部应自然稍抬，
两眼注视前下方，头的三分之一露出水面，水平面接近发际，双腿处于最低点，身体纵轴与水平面约成3-5度的仰角。
爬泳游进中，身体可以围绕身体纵轴做有节奏的转动，转动的角度一般为35-45度之间。如果速度加快，角度就会相对减少。
这种转动是由于划臂、转头和吸气而形成的自然转动，并不是有意识的做转动。转动所带来的好处有以下几点：
便于手臂的出水和空中移臂，并缩短移臂的转动半径。有助于手臂在水中抱水和划水，使手臂划水的最有力部分更接近于身体中心的垂直投影面，便于呼吸。
